恋スル気持チ[1]
君のそばにいるだけで 自分の心が
嘘のように素直になれるよ
幼稚園の放課後。男の子が女の子に駆けよる。 「リナさん、いっしょに遊びませんか?」 「嫌よ、ゼロス。あたしは女の子と遊ぶの。だいいち、あんたは年少組でしょう?年中組のあたしとは、遊べないわよ」 「リナさんがおとな、だから?」 「そう。あたしはゼロスよりおとななの。それと、あたしのことはリナ姉さんって呼べって言ってるでしょ」 「姉さんはルナ姉さんがいるじゃないですか。リナさんは、リナさんです」 「なまいき言うんじゃないわよ!こどものくせに」 ゼロスは、その紫の瞳に涙をためた。 「ぼくはいつまでもこどもじゃありません!すぐにリナさんと同じ年中組になります」 「そしたら、あたしは年長組ね」 「うう……」 「わかった?わかったら、おとなしく年少組の子と遊んでなさい!」 ゼロスは、涙をぽろぽろ零しながら、走り去っていった。 「リナ、あそこまで言わなくてもよかったんじゃ……」 「甘いわ。ああでもいわないと、ゼロス、年少組で友達できないじゃない。今でさえ、あの言葉づかいで浮いてるのに」 「なるほど……アイのムチなのね」 「いつまでも、あたしとばっかり遊びたがって、あたしもこまってるんだから」 「でも、まだこっち見てるよ、ゼロスくん」 ゼロスは、リナの方をじっと見つめながら、涙を流していた。出てくる鼻水を、袖で拭う。 「あーもー、しょうがないなー。ゼロース!あんた、ハンカチ持ってるでしょう!ほら、出して!」 ゼロスに鼻をかませてやるリナを見ながら、少女はつぶやいた。 「けっきょく、リナも甘いのよね……」 「リナさん、今日はなにしてあそびますか?ぶらんこ?シーソー?」 「リナ姉さんって呼べっていってるでしょ。そうね、シーソーしようか。あいてるし」 シーソーの端と端に座る。ぎっこんばったんと漕ぎ始める。ゼロスは、足をふんばって、リナを宙に持ち上げたままにした。 「あはは、ゼロスったらムリしちゃって。そんなのつづくわけないじゃない。あたしとあんたの重さはぜんぜん変わらないんだから」 リナは勢いをつけてシーソーを下ろす。ゼロスが宙に跳ね上がる。リナは、そっと後ろに下がった。こうすると、相手を簡単に持ち上げることが出来るとリナは知っていた。宙に浮いたゼロスが、また泣きそうな顔になる。 「ほーら、あたしの方が背だって高いんだから。ゼロスは、あたしよりひとつ年下なんだから、こうなることは分かっていたでしょ?」 「リナさん……」 ゼロスはため息をつくように言った。 「ぼくは、すぐにあなたより大きくなります。たったひとつしか違わないんだから。すぐにでも……」 「あら、おチビさんたち、今日はシーソーしてるの?」 「姉ちゃん!」 「ルナ姉さん!」 リナたちの家は母子家庭だ。母親のゼラスが働いているので、幼稚園児たちを迎えにくるのは、小学生の姉、ルナの仕事である。 「さ、帰るわよ。今日はシチューよ。二人とも好きでしょ?」 「はい!」 「わーい!シチュー大好き!」 「リナ、またゼロスの分まで食べちゃダメよ。ゼロスが大きくなれないでしょ」 「ゼロスは、ずーっとおおきくならなくていいのよ。あたしの弟なんだから」 「リナさんが食べたいなら、ぼくの分半分くらいあげてもかまいませんよ」 「もう、まったくあんたたちっていったら」 ルナは苦笑して、二人の頭を撫でた。 幼稚園の放課後。ゼロスは、年中組の女の子たちに囲まれていた。 「ゼロスくん、きれい。女の子みたい。かみのけも黒くてさらさらで」 「ほんと。ゼロスくん、かわいいよね」 「ゼロスくん、髪の毛さわらせて」 「あっ、ずるい、わたしもー」 「ねえゼロスくん、しょうらいあたし、ゼロスくんのおよめさんになってもいい?」 「それは、だめです」 「えー、なんで?」 「ぼくのおよめさんは、リナさんって決めてるんです」 「えーっ、そんなのヘンだよ」 「うん、ぜったいヘン」 「なぜですか?」 「きょうだいはケッコンしちゃいけないんだよ」 「どうしてですか?」 「ホーリツできまってるんだよ。えらい人が決めたんだよ」 「じゃ、ぼくは法律を破ります。リナさんのために」 「やぶっちゃいけないからホーリツっていうんだよ」 「そんなの関係ないです。この国がだめっていうのなら、よその国に行ってでもリナさんをおよめさんにします」 「どこの国も、きょうだいでケッコンさせてはくれないよ」 その時、リナが不意に会話に入ってきた。 「そうよね。姉弟で結婚なんか、おかしいわよね。ゼロスも、変なこと言って。あたしが恥ずかしいじゃない」 「リナさん……」 ゼロスは、すみれ色の瞳をうるませる。 「泣いてもだーめ。あたしは、とびっきりかっこよくて、頭も良くて、優しくて、背の高い人と結婚するんだから。ゼロスなんて、ぜんぜんもんだいにならないじゃない」 ゼロスは、うるんだ瞳でリナをキッと睨んだ。そして、迎えに来ているルナの方へ真っ直ぐ走り出した。 「あ、姉ちゃんが来てる。じゃ、みんな、ばいばい」 リナも、ルナの方へ走っていった。 「ゼロスくん、いっつもリナちゃんばかり追いかけて、ヘンだよね」 「せっかくかわいいのに、あたしたちとは遊んでくれない」 「きっと、ゼロスくんはホーリツをやぶるよ」 「それ、どういう意味?」 「リナちゃんを、およめさんにしちゃうんだ。だってリナちゃんかわいいもの」 「そうかもしれないね」 園児たちは、深くうなずき合った。 リナに、ランドセルが届いた。赤で、型押しのようにチェックが入った、可愛らしいものだ。リナは、まだ空っぽのそれを背負ってみせる。 「えへへ、あたしに似合う?」 「すごく似合いますよ、リナさん」 ゼロスは誇らしげに言った。リナは、肩までの栗色の癖っ毛をゆらして、鏡の前でくるりと一回転した。 「また、あたし一つ大人になるのよ。この髪が伸びれば、あたしもっと大人っぽくなるわ」 「ぼくとお揃いの髪型、やめるんですか?」 「だって、あんたみたいに真っ直ぐでさらさらじゃないんだもん、あたしの髪は。長く伸ばせば、きっとあたしにもっと似合うわ」 「リナさん、どんどん変わっていっちゃうんですね」 「そうよ。あたしはいつまでも、あんたより大人なんだから」 「リナさん、もし……ぼくがあなたの身長においついたら、お願いを一つ聞いてくれますか?」 「ふふん、いまでも5センチもあたしの方がおおきいのに?いいわよ。なんでもお願い聞いてあげる」 「ほんとうですか、約束ですよ」 「じゃあ、指切りね」 二人は小さな小指を絡め合って、指切りをした。 (どうせ、ゼロスがあたしの身長を追い越すころになったら、この指切りのことも忘れてるんでしょうね) リナは心の中で笑った。 その春、ルナが小学校を卒業した。ルナは、遠くにある全寮制のミッションスクールに進学が決まった。大人っぽい制服に身を包んだルナに、リナもゼロスも見とれた。 「リナ、ゼロス、喧嘩しないで仲良くやるのよ。もっとも、あんたたちが喧嘩してるのなんて見たことないけど。リナ、ゼロスをいじめちゃだめよ」 「わかってるってば」 「それから、ルナの勉強部屋に使ってた離れ、あそこは今年からリナとゼロス、二人で使いなさい」 母親のゼラスが言う。 「えー、二人で一部屋?やだなあ。姉ちゃんは一人で使ってたっていうのに。ゼロスはまだ幼稚園なんだし、勉強部屋なんていらないでしょう?」 「ゼロスは、もう小学一年生くらいの問題なら解けるわよね?やっぱり勉強部屋は必要よ。大丈夫、あそこは広いから、二人分の机を置いてもゆとりがあるわ」 「はーい……ゼロス、あたしの勉強の邪魔なんかしたら、ぶつからね」 「リナさん……」 「ほらリナ、ゼロスのこといじめてる!」 「い、今のはいじめのうちに入んないよお」 「リナ、ゼロスにはもっと優しくしてあげて。繊細な子なんだから」 ゼラスも言う。 「それって、あたしはセンサイじゃないってこと?」 リナはふくれて、そっぽを向いた。 約束の日は、リナが小学三年生の春にやってきた。新学期が始まってすぐの、身長・体重測定。その結果が印刷された紙を持って、リナはいつものように、家ではなく離れに直接帰った。小学二年のゼロスが待っていた。 「リナさん、今日、身長測定があったでしょう?結果を見せて下さい」 「そ、そんなの捨てちゃったわよ。なんでそんなこと気にするの?」 「幼稚園のころの約束……覚えてますよね?」 「さあ、何だったかしら」 「僕は、覚えてますよ。あなたの身長を僕が抜いたら、なんでも願いを聞いてくれるって」 「ゼロス……って、あんた、いつの間に!」 ゼロスの手には、リナの身長を記したプリントが握られていた。ゼロスは、自分のプリントとリナのプリントをつきあわせる。2センチ、ゼロスの方が数字が大きかった。 「これで、僕の勝ちですね。さあ、僕のお願いを聞いてくれますね?」 「しかたないわね。で、何なのよ、あんたのお願いっていうのは」 「キス、させてください」 「キス?いつも、おやすみのキスやおはようのキスしてるじゃない」 「そんなキスじゃありません。大人の、キスです」 リナは、少し震えた。 「ゼロス、なんだか、あんた、怖い」 「リナさんは僕より大人なんでしょう?」 「そうよ。あんたより一つ大人よ」 「じゃあ、大人のキスをしても怖くなんかありませんよね」 「え、ええ。怖くなんてないわ」 「じゃあ、目を閉じて下さい」 リナは、ぎゅっと目をつぶる。ゼロスの手が肩にかかる。そして、そっと唇が重なる。その時、やわらかな舌がリナの口の中に入ってきた。 「んっ───」 リナは逃れようとするが、ゼロスの手がそれを許さない。ゼロスの舌は、リナの舌を絡め取り、優しく愛撫した。リナは、頭の奥が痺れていくのを感じていた。 やがて、唇が離れる。細い銀の唾液の糸が二人の唇を結び、切れた。 「な、何するのよ。し、舌なんて入れるなんて」 「これが大人のキスです。知りませんでしたか?」 「……知ってたわよ。ただ、ちょっとびっくりしただけ」 「リナさん、顔真っ赤ですよ」 「───もう、知らない!」 リナは、自分の机に向かい、離れの部屋を二つに分けているカーテンを引いた。カーテンの向こうから、声が聞こえてくる。 「リナさん、とっても美味しかったですよ」 「このー、ヘンタイッ!」 リナは、カーテンを開けて、シャープペンをゼロスに投げつけた。ゼロスはこともなげにそれを空中でキャッチした。 友達に混じって はしゃいでいる君を
いつも遠くから 愛しい目で見つめていたよ
君は気付かない
小学生も、高学年になると皆、色気づいてくる。誰が誰を好きか。かっこいいのは、可愛いのは誰か。そんな話題が、休み時間の度に交わされる。 「三年生の、ゼロス=メタリオムくん、いいよね!」 「うん。顔も綺麗だし、優しいし、頭もいいし。クラス委員もしてるし。他の男の子とは全然違うって感じ」 「あんなのの、どこがそんなにいいわけ?」 リナは冷たい瞳で言う。 「あんなのって……リナちゃんは、ゼロスくんのお姉さんだから分からないんだよ」 「そうよ。ゼロスくんってば、こないだ、指先を切っちゃった女の子の指を、口に含んで治してあげたんだって」 「やだー、なんかその子がうらやましい」 リナはバン、と机を叩く。 「やめてよ!ゼロスの話は。本当に、あんなの、大したこと無いんだから」 「リナちゃん、もしかして、ヤキモチ妬いてるの?」 リナの顔が真っ赤に染まる。 「ど、どうして弟に対してヤキモチなんか妬かなきゃいけない訳?誰とでもつきあえばいいのよ、あんな奴」 「ムキになるところが怪しい。でも、リナちゃんにはガウリイくんっていう彼氏がいるもんね」 「それも違ーうっ!なんであたしがあんなクラゲ頭とつきあわなきゃいけないのよ」 「でも、こないだガウリイくんに『女子の中で誰が一番好き?』って聞いたら『リナ=メタリオムかなあ』って言ってたよ。じゃあガウリイくんの片想いって訳か。いいなあ、リナちゃんあんなかっこいい人に好かれて」 「あいつのことだから、なーんにも考えずに言ったのよ。ガウリイとはいつも給食の奪い合いしてるし、印象に残ってたんじゃないの?第一、あいつ、かっこいい?」 「かっこいい」 その場の女子全員に即答されて、リナは黙った。 「で、ゼロスくんに話は戻るけど、こないだ五年生の女子がゼロスくんにラブレター渡そうとしたんだって」 「えーっ、五年生が三年生に?で、で、どうなったの?」 「ゼロスくん、『これはラブレターですか?だったら受け取るわけにはいきません。僕にはたった一人の好きな人がいますから』っていって断ったんだって」 「それ、本当?」 思わずリナは聞く。 「リナちゃん、お姉さんなのに、その人が誰なのか知らないの?リナちゃんとゼロスくんって、姉弟仲いい方だと思ってたのになあ」 「でも、たった一人の好きな人、か。ロマンチックだよね」 「三年生なのに、もう、心に決めた人がいるんだ」 「誰なんだろうね。やっぱり三年生かなあ」 「やめて!」 リナは叫んだ。 「ゼロスの話なら、あたしのいないところでやって。気分、悪いわ」 さすがに女子たちもムッとくる。 「じゃあリナちゃんがあっちに行けば?あたしたち、ただゼロスくんの話したいだけなんだから」 リナは、がたんと大きな音を立てて立ち上がると、教室を出ていった。 「きっと、弟を誰かに取られるのが嫌なんだよ」 「独占欲っていうのかなあ」 「ちょっと、みっともないよね」 女子のグループは、リナの姿が消えると口々に勝手なことをしゃべった。 新しい恋の始まりとは 知らずに二人は
見えない恋のストーリーが始まる
「ゼロス!」 「何ですか、リナさん」 離れには冷暖房もついている。今は冷房が効いていて涼しい。二人は、相変わらず、離れに直接帰る生活を続けている。 「ゼロス、五年生の女の子を振ったんだってね」 「ええ。そんなこともありましたね」 ゼロスはにっこりと微笑んだ。 「それで、その時、自分にはたった一人好きな女の子がいるって言ったんでしょ」 「言いましたよ」 「誰なの、それ」 「いくらリナさんでも、タダで教えるわけにはいきませんね」 「何なのよそれ。教えなさいよ。ぶつわよ」 「リナさんにぶたれたって大して痛くありませんよ」 三年生になったゼロスは、身長が更に伸びていた。対してリナは、クラスでも一番小さい。確かに、今のリナがゼロスを殴っても、大したダメージは与えられないだろう。 「いいから、教えてっ!」 「タダでは教えない、と言ったんです」 「何よ、お金取る気?」 「いいえ、それ以外のもので支払ってもらいます」 「な、何よ」 「大人のキス、です」 「……わかったわ」 リナは、身体の力を抜いて目をつぶる。ゼロスは子供にしては指の長い手でリナの肩を掴み、ゆっくりと唇を重ねてきた。舌が優しく歯列を割り、舌に絡まってくる。今度の大人のキスは、前のキスよりもずいぶんと時間が長かった。口の中のあらゆる所を舌で愛撫され、リナは目眩によく似た感触を覚えた。ようやく唇が解放される。リナは荒い息をついた。ゼロスは顔色一つ変えていない。 「約束よ。あんたの好きな女の子を教えなさい」 「分かりませんか?」 ゼロスは苦笑する。 「それじゃ、今からその女の子に印を付けます。これで分かると思うんですが」 「印?写真にでも───」 ゼロスが、リナの首筋に唇をつけた。強く吸われる。 「痛い、ゼロス……」 「ほら、印がつきましたよ」 ゼロスは、リナに手鏡を差し出す。リナは、吸われたところをみた。赤い、小さな花びらのような痕がついていた。 「ゼロス……!」 「世界でたった一人の、僕の好きな女の子です。誰にも渡したくない、大切な女の子です」 「本気なの」 「さっきのキスで本気にとってもらえないなら、悲しいですね」 「あたしたちは姉弟よ。結婚できないのよ」 「分かってます」 「あんたのことを好きって言ってる女の子、たくさんいるのよ」 「知ってます」 「どうして、あたしなんかを……」 ゼロスはリナを抱きしめた。 「『あたしなんか』なんて言わないで下さい。リナさんは、この世で一番、魅力的な女の子です」 「ゼロス、あたしは───」 言いかけて、ゼロスの指で唇を押さえられる。 「今はリナさんの気持ちは聞きません」 「ゼロス」 「僕の気持ちは伝えました。時間はたっぷりあります。ゆっくり考えて、そしていつか返事をして下さい」 「あんたの望む答えを返せないかもしれないわ」 「それはそれでいいんです。僕は、今この瞬間、満足ですよ」 「あらリナ、どうしたの、首のところ。赤くなってるわよ」 「あ、ああこれ?虫に刺されちゃったみたい。ちょっと痒いの」 「お薬つけなくていい?」 「うん、平気。すぐに消えるわ」 肌についた印が消えても、心についた想いの印は消えない───。 以前からやりたかった姉弟ものです。兄妹ものにしても良かったんですが、ゼロスがませてる方が可愛いかなと思ってこうしました。この先二人に降りかかる運命は?って、そんなに大した障害を作ろうとも思わないんですけどね。 それでは、この先もよろしくお願いします。 ねお☆ゼロリナ推進委員会さまに投稿させていただいた小説です。ゼロス、いくら何でもませ過ぎだろう、という気もしますが……。これからも、リナちゃん、振り回されます。 |